GKNドライブライン、イギリスに最先端のイノベーションセンターを開設
電化ドライブライン・複合材料・付加製造などを開発
GKNドライブラインは、最先端の車両技術とシステムの開発に焦点を置いた、自動車部門の新しいイノベーションセンターをイギリスにオープンしたことを発表した。
GKNが最近発表したパナソニック・ジャガー・レーシングフォーミュラEチームの公式パートナーシップの中心部となる、このイノベーションセンターは、ジャガー・レーシングフォーミュラEのレースカーのための新しい部品と技術を提供する。GKNは、既に、レーザー焼結鋼から作られた特注の流体ポートの形で、I-TYPE 2用の最初の部品を提供している。
新しい流体ポートは、付加製造に対するGKNの専門知識を証明している。それは、より耐久性の高い部品を提供し、設計面で幾何学的自由度が高く、非常に高速で構築できる。未来の自動車用途のためのR＆Dの主要分野は、3Dプリントのチタンであり、GKNは、その最先端の航空宇宙分野によって、既に世界をリードしている。
GKNドライブラインのCEOであるPhil Swash氏は、イギリスが本拠地であり、14の製造施設があることを誇りに思うとし、次のように説明した。
「新しいイギリスのイノベーションセンターは、電気自動車、モータースポーツ、オフロード用途で大きな利益をもたらす、次世代の技術を開発する予定です。特に電化システムの場合、GKNの専門知識は、より軽量で静音、効率的な車両を開発する自動車メーカーを助けます。GKNのように、航空宇宙の専門知識を自動車用途に適応させ、付加製造と複合材料のための素晴らしい機会の鍵を開ける企業は他にありません。」（プレスリリースより引用）
2速トルクシフトパワートレイン
このイノベーションセンターが取り扱う複合材料のシャフトは、電気自動車とモータースポーツ用途のための、大幅な重量削減と効率の向上を実現している。さらに、GKNの全システムに関する専門知識は、シャフトと等速ジョイントの間の最適な統合を備えた炭素繊維のドライブラインシステムを提供できることを意味している。また、GKNは、BMW I8ハイブリッドスーパーカーのために現在生産に入っている2速電気トランスミッションを開発し、2速ギアを持つ世界初の完全な電化ドライブシステムと、IAAでも展示されたトルクベクタリング技術「eTwinsterX」を発表した。
2速システムは、従来のEドライブシステムに比べて、1キロワットあたりの距離数を多く提供することができるという利点があるが、さらにGKNは、電気自動車のドライバーのための「デュアルクラッチ」感覚のシームレスな体験を開発することに焦点を置いている。
電化パワートレインでシームレスなシフトを行うことにおける最大の課題は、ソフトウェア制御である。GKNのエンジニアは、高ねじり剛性、システムからの高い慣性と高い段差比を提供する、「トルクシフト」デモンストレーターのための高性能システムを開発した。
高性能フライホイール技術
GKNのフライホイール技術は、ルマン24時間耐久レースで、パワーハイブリッド車両が勝利を獲得することに貢献したが、イノベーションセンターでは、エネルギー貯蔵ユニットの新しいプロトタイプを開発しており、それは、これまでのフライホイールシステムよりも低いコストで、大幅に容量が多くなっている。この新しいフライホイール技術は、商用車とオフハイウェイ用途を考慮して設計されており、プラグインハイブリッドや完全電化システムにおいて高いコストがかからず、電化ドライブ能力を発揮する。フライホイールシステムは、ピーク負荷の概要におけるエネルギーブーストを提供し、そのため、燃焼エンジンは小型化してより効率的となる。
（画像はプレスリリースより）
▼外部リンク
GKN Driveline Press Releases
http://www.gkn.com/